MADRID, 27 (SERVIMEDIA)
El número de especies de hongos incluidos en la Lista Roja de Especies Amenazadas de la Unión Internacional para la Conservación de la Naturaleza (UICN) supera por primera vez los 1.000 debido a amenazas crecientes como la tala de árboles, la expansión agrícola y el desarrollo urbano, que impulsan su declive en todo el mundo.
La UICN difundió este jueves una nueva actualización de esa Lista Roja, que también revela que los árboles de incienso se enfrentan a un riesgo cada vez mayor de extinción y que las actividades humanas impiden que el león sea completamente funcional ecológicamente en toda su área de distribución.
La Lista Roja de la UICN incluye ahora 169.420 especies, de las cuales 47.187 están amenazadas de extinción. La incorporación de 482 especies de hongos recientemente evaluadas eleva su número en la Lista Roja de la UICN a 1.300, de las cuales al menos 411 están en riesgo de extinción.
Las especies están catalogadas en alguna de las siguientes categorías, de mayor a menor grado de riesgo: extinta, extinta en estado silvestre, en peligro crítico, en peligro, vulnerable, casi amenazada y preocupación menor. También están los apartados de ‘datos insuficientes’ o ‘no evaluada’.
“Los hongos son los héroes anónimos de la vida en la Tierra, formando la base misma de ecosistemas saludables. Sin embargo, han sido pasados por alto durante mucho tiempo”, según Grethel Aguilar, directora general de la UICN.
Aguilar añade: “Gracias a la dedicación de expertos y científicos ciudadanos, hemos dado un paso vital hacia adelante: más de 1.000 de las 155.000 especies de hongos conocidas en el mundo han sido evaluadas para la Lista Roja de Especies Amenazadas de la UICN, la fuente más completa de información sobre el riesgo de extinción. Ahora, es el momento de convertir este conocimiento en acción y salvaguardar el extraordinario reino fúngico, cuyas vastas redes subterráneas sustentan la naturaleza y la vida tal como la conocemos”.
AMENAZAS
El rápido crecimiento de las áreas agrícolas y urbanas ha reemplazado los hábitats de los hongos, al situar a 279 especies en riesgo de extinción. La escorrentía de nitrógeno y amoníaco de los fertilizantes y la contaminación de los motores también amenazan a 91 especies. Se trata de graves amenazas en Europa, que afectan a especies muy conocidas en el campo tradicional, como el ‘Hygrocybe intermedia’.
Al menos 198 especies de hongos están en riesgo de extinción por la deforestación para la producción de madera, la tala ilegal y la tala para la agricultura. La tala rasa de los bosques primarios es especialmente dañina, ya que destruye los hongos que no tienen tiempo de restablecerse con la silvicultura de rotación.
Un 30% de los bosques de pinos primarios en Finlandia, Suecia y Rusia han sido talados desde 1975, lo que ha empujado a especies como ‘Tricholoma colossus’ a convertirse en vulnerables.
Además, el cambio climático también influye en ese declive. Más de 50 especies de hongos están en riesgo de extinción por cambios en los patrones de incendios en Estados Unidos, que han cambiado drásticamente los bosques. Los abetos han crecido hasta dominar los bosques de montaña de Sierra Nevada desde 1980, reduciendo el hábitat del ‘Gastroboletus citrinobrunneus’, clasificado en peligro de extinción.
“Si bien los hongos viven principalmente escondidos bajo tierra y dentro de la madera, su pérdida afecta la vida en la superficie que depende de ellos. A medida que perdemos hongos, empobrecemos los servicios ecosistémicos y la resiliencia que proporcionan, desde la resistencia a la sequía y los patógenos en los cultivos y árboles hasta el almacenamiento de carbono en el suelo”, apunta Anders Dahlberg, coordinador de la Autoridad de la Lista Roja del Grupo de Especialistas en Hongos de la UICN.
Dahlberg subraya: “Es importante que se protejan más bosques primarios. Las prácticas forestales deben tener en cuenta los hongos, por ejemplo, dejar madera muerta y árboles dispersos, y la gestión forestal proactiva puede ayudar a gestionar la intensidad de los incendios”.
SEGUNDO REINO MÁS GRANDE
Los hongos constituyen su propio reino, distinto de los animales y las plantas. Son el segundo reino más grande después de los animales, con cerca de 2,5 millones de especies, de las cuales se han nombrado alrededor de 155.000.
Son la base de todos los ecosistemas. La mayoría de las plantas se asocian con los hongos para absorber nutrientes y, por lo tanto, no pueden existir sin ellos, y hacen posible la descomposición.
Muchos son comestibles, se utilizan en la producción de alimentos y bebidas -incluida la fermentación-, forman la base de los medicamentos y apoyan los esfuerzos de biorremediación para limpiar los sitios contaminados.
- Te recomendamos -
