MADRID, 16 (SERVIMEDIA)
Investigadoras del Instituto de Salud Carlos III (ISCIII) identificaron cambios en el sistema inmunitario de pacientes con covid persistente que podrían generar un estado inflamatorio crónico.
Según informó este lunes el ISCIII, los resultados de este trabajo publicado en la revista ‘Frontiers in Immunology’, confirmaron alteraciones inmunitarias en casos de covid persistente, similares a las que padecen las personas con infección grave por SARS-CoV-2.
Se denomina condición post-covid o covid persistente a la condición que desarrollan algunas personas después de pasar una infección leve de covid-19 que no requiere hospitalización, caracterizada por síntomas que pueden persistir o empeorar con el tiempo.
Además, la covid persistente se acompaña de cambios en el sistema inmunológico que pueden durar varios meses o años después de haber pasado la infección por SARS-CoV-2.
Con el objetivo de añadir más conocimiento científico a esta condición, cuyo origen y desarrollo aún no se conoce por completo, y poder así definir nuevas estrategias terapéuticas, la investigación liderada desde el ISCIII comparó la respuesta inmunitaria en personas con covid persistente con la de individuos hospitalizados por covid-19 en diferentes niveles de gravedad, analizando de manera específica los subtipos de las células inmunitarias linfocitos T CD4+, que son esenciales para el desarrollo de una respuesta inmunitaria eficaz contra el virus.
COMBATIR LA INFECCIÓN
Los resultados demostraron que las personas con covid persistente participantes en el estudio presentaron un sistema inmunitario muy similar al de los pacientes hospitalizados con covid-19 grave o crítico, con presencia en ambos grupos de pacientes de un aumento de las células proinflamatorias y una reducción de su capacidad para combatir infecciones.
En concreto, tanto las personas con síntomas persistentes tras la infección, como los pacientes con infección grave en curso, mostraron niveles más reducidos de células CD4 Th1 y una alteración en la capacidad de expresar interferones e interleucinas, todos ellos mecanismos esenciales durante una respuesta antiviral.
Las investigadoras explicaron que estos cambios inmunitarios podrían contribuir a un estado inflamatorio crónico y a una mayor vulnerabilidad a las infecciones en las personas con covid persistente, una hipótesis que debe consolidarse con nuevos estudios y que sugeriría la necesidad de desarrollar nuevas estrategias terapéuticas para ‘reprogramar’ la respuesta inmunitaria de estos pacientes.
Las científicas dirigidas por Mayte Coiras, de la Unidad de Patogenia Inmune y Reservorio Viral del Centro Nacional de Microbiología (CNM) del ISCIII, señalaron que la respuesta inmunitaria en estas personas “o bien no es eficaz para eliminar por completo el virus, o bien se mantiene activa una vez acabada la infección, como sucede en algunas enfermedades autoinmunes”.
A esto añadieron que “los síntomas de covid persistente podrían deberse a una respuesta inmunitaria innecesaria y extendida en el tiempo, o a unas defensas insuficientes para derrotar por completo al virus”.
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