MADRID, 04 (SERVIMEDIA)
La Fundación “la Caixa” ha aportado más de 38 millones de euros al desarrollo de la investigación y la innovación de IrsiCaixa, la entidad dedicada a la investigación para la erradicación del VIH/Sida y las enfermedades que están relacionadas, que en 2025 conmemora el trigésimo aniversario de su fundación.
La entidad organizó un acto con motivo de este aniversario en el que el director de IrsiCaixa, Bonaventura Clotet, explicó que “la experiencia acumulada nos ha proporcionado herramientas no sólo para afrontar nuevas enfermedades infecciosas, sino también para avanzar en la investigación de otras patologías, como el cáncer o el alzhéimer”, según informó la Fundación “la Caixa”.
Del mismo modo, recordó que el objetivo que se propusieron en los inicios de IrsiCaixa fue “conseguir unos mínimos: establecer un método para evaluar la eficacia de los tratamientos -la carga viral- y reducir los efectos adversos de los primeros fármacos, que producían un impacto grave en la salud física y mental de los pacientes”.
La Fundación “la Caixa” puso de manifiesto que la llegada de los tratamientos de alta eficacia supuso un “punto de inflexión”, puesto que “se evitó que la infección derivase en sida inevitablemente”. A pesar de ello, el “estigma social persiste”.
Actualmente, casi 40 millones de personas tienen VIH y cada año se producen en el mundo más de 600.000 muertes y 1,3 millones de nuevas infecciones, unas cifras ante las que Javier Martínez-Picado, investigador principal de IrsiCaixa y profesor de Icrea, subrayó que “curar esta enfermedad sigue siendo una prioridad para quienes investigamos esta infección”.
IrsiCaixa ha jugado en los últimos 30 años un “papel clave en la identificación y el estudio de la mayoría de los casos de curación del VIH en el mundo, como los pacientes de Londres, Düsseldorf y Ginebra”; y “ha avanzado en una vacuna preventiva y ha estudiado perfiles excepcionales de pacientes para detectar puntos débiles del virus y abrir nuevas vías hacia la curación del VIH”.
Este instituto ha hecho acopio de “un conocimiento profundo sobre las enfermedades infecciosas y el sistema inmunitario”, y su experiencia durante la pandemia de covid-19 se considera “clave” para el desarrollo de la vacuna de Hipra, la primera de fabricación española aprobada por la Agencia Europea de Medicamentos y para la creación de una vacuna y anticuerpos en colaboración con el Centre de Recerca en Sanitat Animal, del Institut de Recerca i Tecnologia Agroalimentàries (IRTA-CReSA), y el Barcelona Supercomputing Center – Centro Nacional de Supercomputación (BSC-CNS).
En la actualidad, este conocimiento se está utilizando para desarrollar vacunas contra el virus del Nilo occidental, el virus respiratorio sincicial e incluso el cáncer.
IrsiCaixa también investiga si los retrovirus endógenos (restos de virus integrados en el ADN) podrían ser clave para combatir el alzhéimer.
Asimismo, en el acto se discutió sobre las “pandemias emergentes”, como la gripe aviar, que ha empezado a afectar a otras especies animales. Sobre éstas, Nuria Izquierdo-Useros, investigadora principal de IrsiCaixa, comentó que “hay que seguirlas de cerca y mantener las estructuras de vigilancia y colaboración en investigación creadas durante la covid-19”.
Esta investigadora trabaja actualmente en el desarrollo de fármacos antivirales de amplio espectro, capaces de bloquear varios virus a la vez. “Si a comienzos de la covid-19 hubiésemos contado con fármacos eficaces, habríamos salvado muchas vidas”, apuntó.
Por último, el director general de la Fundación “la Caixa”, Josep Maria Coronas, afirmó que la puesta en marcha de IrsiCaixa, en colaboración con la Generalitat de Cataluña, “fuimos pioneros en el establecimiento de alianzas público-privadas en el ámbito de la investigación, un tipo de colaboración muy frecuente hoy en día, pero que era excepcional hace 30 años”.
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