MADRID, 15 (EUROPA PRESS)
Un grupo de investigadores de los Hospitales Universitarios de Ginebra (HUG) y la Facultad de Medicina de la Universidad de Ginebra (UNIGE) han mostrado la eficacia de dos dosis de la vacuna contra la hepatitis E en caso de epidemia, cuando normalmente se administran tres dosis con seis meses de diferencia.
“Los síntomas de la hepatitis E son similares a los de otras enfermedades que causan ictericia aguda, por lo que es difícil de detectar. Aunque no disponemos de estimaciones precisas de la carga mundial, algunos la sitúan en unas 50.000 muertes al año”, ha explicado Andrew Azman, epidemiólogo del Centro de Enfermedades Virales Emergentes UNIGE-HUG, que ha dirigido la investigación, en la que también han participado la Universidad Johns Hopkins y Médicos Sin Fronteras (MSF).
El estudio ha sido llevado a cabo el campamento de desplazados de Bentiu (Sudán del Sur), donde viven más de 100.000 personas desplazadas por la guerra civil, y donde es habitual la propagación de la hepatitis E y de otras enfermedades transmitidas por el agua, tanto por las malas condiciones sanitarias como por las frecuentes inundaciones.
Cabe destacar que la hepatitis E es una infección viral especialmente peligrosa para las mujeres embarazadas y las personas con enfermedades crónicas, con una tasa de mortalidad de entre el 10 y el 50 por ciento.
“Nuestros resultados, combinados con otros, ayudaron a que el Grupo de Coordinación Internacional (ICG) de la Organización Mundial de la Salud (OMS) sobre el suministro de vacunas aprobara recientemente una reserva de vacunas contra la hepatitis E para emergencias. Esta reserva tiene el potencial de salvar muchas vidas y estamos deseando verla en acción. Estos resultados también han contribuido a las recomendaciones de la OMS sobre el uso de un calendario de dos dosis”, ha afiramdo Azman.
La OMS ya había recomendado previamente la vacuna Hecolin–desarrollada en China y autorizada en algunos países desde 2011– como una posible herramienta en caso de brotes, aunque hasta este momento no se había estudiado su eficacia en otras poblaciones y regiones en las que el tipo de virus circulando fuese diferente al de China.
“En particular, era importante comprender su eficacia después de solo dos dosis, mientras que normalmente se administra en tres dosis con seis meses de diferencia”, ha aseverado Isabella Eckerle, profesora de la Facultad de Medicina y directora del Centro de Enfermedades Virales Emergentes de UNIGE-HUG.
Aunque los datos de laboratorio han sido “díficiles de obtener ‘in situ'”, han demostrado la protección inducida por la vacuna, y ha proporcionado una mejor comprensión de la transmisión y el rendimiento de las pruebas de diagnóstico, lo que puede ayudar a diseñar mejores respuestas a los brotes en el futuro.
“¡Este proyecto representa una sinergia gratificante entre la experiencia operativa de MSF y nuestra propia investigación traslacional y excelencia diagnóstica!”, ha añadido Eckerle.
La coordinadora de investigación operativa de MSF Suiza, Iza Ciglanecki, ha expresado que la campaña de vacunación se ha dirigido a personas de 16 años, y que se llevó a cabo en tres rondas en marzo, abril y octubre de 2022, tras lo que se ha comparado el estado de vacunación de 201 pacientes que dieron positivo en la prueba de hepatitis E entre mayo y diciembre de 2022 con el de otros en su vecindario que no presentaban síntomas.
“A pesar de que los casos de hepatitis E fueron menos de lo esperado después de la vacunación, nuestro estudio reveló que dos dosis de vacuna fueron efectivas, un resultado excelente dado el contexto particular de un campo de desplazados”, ha finalizado.
- Te recomendamos -
