MADRID, 15 (SERVIMEDIA)
Un estudio pionero ha descubierto pruebas de que la tierra se heredaba por línea femenina y los maridos se trasladaban a vivir con la comunidad de su esposa en la Edad de Hierro en Gran Bretaña.
Se cree que es la primera vez que se documenta un sistema de este tipo en la Edad de Hierro europea, según el estudio, publicado este miércoles en la revista ‘Nature’.
El trabajo fue realizado por un equipo internacional de genetistas, dirigido el Trinity College de Dublín (Irlanda), que se aliaron con arqueólogos de la Universidad de Bournemouth (Reino Unido) para descifrar la estructura de la sociedad británica de la Edad de Hierro y hallaron evidencia del empoderamiento político y social femenino.
Los investigadores aprovecharon una oportunidad única para secuenciar el ADN de muchos miembros de una misma comunidad. Recuperaron más de 50 genomas antiguos de un conjunto de cementerios en Dorset (sur de Inglaterra), que se utilizaban antes y después de la conquista romana del año 43 d. C. Los resultados revelaron que esta comunidad estaba centrada en vínculos de descendencia por línea femenina.
“Este era el cementerio de un gran grupo familiar. Reconstruimos un árbol genealógico con muchas ramas diferentes y descubrimos que la mayoría de los miembros remontaban su linaje materno a una sola mujer, que habría vivido siglos antes. Por el contrario, las relaciones a través de la línea paterna eran casi inexistentes”, explica Lara Cassidy, profesora adjunta del Departamento de Genética del Trinity College.
Cassidy añade: “Esto nos indica que los maridos se trasladaban para unirse a las comunidades de sus esposas al casarse y que la tierra podía transmitirse a través de la línea femenina. Es la primera vez que se documenta este tipo de sistema en la prehistoria europea y predice el empoderamiento social y político de las mujeres”.
‘MATRILOCALIDAD’
El equipo descubrió que este tipo de organización social, denominada ‘matrilocalidad’ (es decir, cuando una pareja reside con o cerca de los padres de la esposa), no se limitaba a Dorset.
Analizaron datos de estudios genéticos anteriores de la Gran Bretaña de la Edad de Hierro. Aunque el número de muestras de otros cementerios era menor, observaron que el mismo patrón surgía una y otra vez.
“En toda Gran Bretaña hemos visto cementerios en los que la mayoría de los individuos descendían por vía materna de un pequeño grupo de antepasadas femeninas. En Yorkshire, por ejemplo, se había establecido una línea materna dominante antes del año 400 a. C. Para nuestra sorpresa, se trataba de un fenómeno muy extendido con profundas raíces en la isla”, indica Dan Bradley, profesor de Genética de Poblaciones en el Departamento de Genética del Trinity College.
Los cementerios de la Edad de Hierro con tumbas bien conservadas son raros en Gran Bretaña. Dorset es una excepción, debido a las singulares costumbres funerarias de la gente que vivía allí, a la que los romanos denominaban ‘Durotriges’.
GRIEGOS Y ROMANOS
Los investigadores tomaron muestras de ADN de un yacimiento cercano al pueblo de Winterborne Kingston, apodado ‘Duropolis’, que los arqueólogos de la Universidad de Bournemouth han estado excavando desde 2009. Anteriormente, el equipo había observado que las tumbas ‘durotriges’ -mejor decoradas- eran de mujeres.
“Más allá de la arqueología, el conocimiento de la Gran Bretaña de la Edad del Hierro proviene principalmente de los escritores griegos y romanos, pero no siempre se los considera los más confiables. Dicho esto, sus comentarios sobre las mujeres británicas son notables a la luz de estos hallazgos. Cuando llegaron los romanos, se sorprendieron al encontrar mujeres ocupando puestos de poder. Dos de los primeros gobernantes registrados fueron reinas, Boudica y Cartimandua, que comandaban ejércitos”, destaca Miles Russell, director de la excavación y coautor del estudio.
Russell agrega: “Se ha sugerido que los romanos exageraron las libertades de las mujeres británicas para pintar un retrato de una sociedad indómita. Pero la arqueología, y ahora la genética, implican que las mujeres fueron influyentes en muchas esferas de la vida de la Edad de Hierro. De hecho, es posible que la ascendencia materna fuera el factor principal que moldeó las identidades grupales”.
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