MADRID, 30 (SERVIMEDIA)
El virus del Zika provoca cambios metabólicos en la piel humana y hacen que de ser una barrera protectora pase a ser un ‘imán’ para los mosquitos.
Esa es la principal conclusión de un estudio realizado por 15 investigadores pertenecientes a instituciones de Alemania, Austria, Lituania, Reino Unido o Suecia, y publicado este jueves en la revista ‘Communications Biology’.
El Zika se ha transmitido por más de 90 países, ya que la propagación del mosquito ‘Aedes aegypti’ -que transmite el virus, así como el dengue y el chikungunya- ha aumentado en los últimos años por el cambio climático y la urbanización.
La nueva investigación muestra que ese virus altera la expresión de genes y proteínas en los fibroblastos dérmicos, el tipo de célula responsable de mantener la integridad estructural de la piel.
Estos cambios metabólicos aumentan la producción de ciertas sustancias químicas emitidas a través de la piel, conocidas como compuestos orgánicos volátiles, que son atractivas para los mosquitos y los incitan a picar.
NUEVAS ESTRATEGIAS
Sus hallazgos están respaldados por un extenso análisis del metaproteoma, una técnica que examina el efecto general de la interacción de diferentes tipos de genes y proteínas dentro de un organismo.
“Nuestros hallazgos muestran que el virus Zika no solo se transmite pasivamente, sino que manipula activamente la biología humana para asegurar su supervivencia”, apunta Noushin Emami, profesor de la Escuela de Medicina Tropical de Liverpool (Reino Unido).
Emami añade: “A medida que aumentan los casos de Zika y los mosquitos Aedes amplían su área de distribución, comprender los mecanismos por los cuales obtienen una ventaja en la transmisión podría abrir el camino a nuevas estrategias para combatir los arbovirus”.
“Esto podría incluir el desarrollo de intervenciones genéticas que alteren la señal transmitida a través de la piel, que parece ser tan atractiva para los mosquitos. Las posibilidades son tan intrigantes como urgentes”, subraya.
La mayoría de las infecciones por Zika no provocan enfermedad y las que sí lo hacen generalmente causan síntomas leves que duran entre dos y siete días.
El Zika puede ocasionalmente causar complicaciones más graves y dañar al bebé en mujeres embarazadas.
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