MADRID, 18 (SERVIMEDIA)
Un reciente estudio de investigadores de la Universidad Autónoma de Madrid (UAM) y la Universidad de Alcalá (UAH) con miembros del Grupo de Rehabilitación de la Fauna Autóctona y su Hábitat (Grefa) de la Red EnviroPlaNet revela la presencia de microplásticos y fibras artificiales en dos especies de aves abundantes: el avión común (‘Delichon urbicum’) y el vencejo común (‘Apus apus’).
El estudio, publicado en la revista ‘Ecotoxicology and Environmental Safety’, recolecta muestras de aves fallecidas entre 2021 y 2023.
Utilizando diversas técnicas, los analistas identificaron, caracterizaron y cuantificaron los microplásticos y las fibras artificiales presentes en los sistemas digestivo y respiratorio de las aves. Los hallazgos indicaron que un 75% de las aves analizadas mostraron presencia de microplásticos. El poliéster fue el tipo de microplástico más comúnmente encontrado, representando el 48% de las partículas identificadas, seguido por las fibras acrílicas (28%) y el polietileno (18%).
Los autores subrayaron la utilidad de las aves seleccionadas para este estudio como bioindicadores para monitorear la contaminación por microplásticos en la atmósfera. Estas aves pasan la mayor parte de su vida en vuelo estando expuestas constantemente a la contaminación atmosférica. Por ello, consideran que “monitorizarlas después de su muerte da información muy útil sobre la contaminación por microplásticos, que de otro modo sería imposible obtener”, pues para lograr datos comparables, “se necesitaría un muestreador suspendido permanentemente a cientos de metros del suelo, lo cual es impracticable”.
El estudio concluyó que estas aves pueden proporcionar datos muy valiosos sobre la dispersión de microplásticos y fibras artificiales en la atmósfera, contribuyendo así a la evaluación de la contaminación por plásticos desde una perspectiva de ‘One Health’ (teniendo en cuenta la salud del ecosistema, los seres humanos y, como en este caso, de los animales).
Los estudiosos denuncian que la contaminación por plásticos es un problema global, pues la mayoría de los plásticos terminan en el medio natural debido a la mala gestión de los residuos. Los plásticos, una vez en el medio ambiente, se degradan lentamente en partículas más pequeñas conocidas como microplásticos.
Los microplásticos son partículas de plásticos inferiores a 5 milímetros. Su tamaño les permite moverse con facilidad por la naturaleza. Actualmente se consideran contaminantes casi ubicuos ya que están presentes en muchos ecosistemas, incluyendo lugares remotos. Sin embargo, donde menos se conoce acerca de ellos es en la atmósfera.
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