MADRID, 12 (EUROPA PRESS)
El CA Osasuna abrirá oficialmente su campaña 2023/24 visitando este domingo (17.00 horas) al RC Celta en la jornada 1 de LaLiga EA Sports, calibrando su estado de ánimo tras semanas de incertidumbre por el visto bueno para jugar la Conference League, mientras que Villarreal CF y Real Betis se enfrentarán (19.30) en vísperas de arrancar otra aventura en la Europa League.
En el Estadio ABANCA Balaídos, Osasuna visita a un rival con ganas de firmar un buen año y deleitar a sus aficionados en pleno centenario. La contratación de Rafa Benítez para el banquillo y la elección de C. Tangana para componer el himno conmemorativo han estimulado al Celta, que en los últimos cursos sufrió para esquivar el descenso.
Pero su buena pretemporada, con solo una derrota (2-0 ante el SL Benfica) en cinco amistosos, ha avivado el proyecto vigués. La continuidad de Carles Pérez y la llegada de Jonathan Bamba han dado alternativas para una delantera donde el veterano capitán Iago Aspas seguirá llevando a cuestas casi toda la responsabilidad goleadora.
Entre las caras nuevas del Celta destaca el lateral izquierdo Manu Sánchez, habitual en las categorías inferiores de la selección española pero sin hueco en el Atlético de Madrid, que lo incluyó como ‘trueque’ en la operación por Javi Galán. El primer encuentro oficial de Sánchez como celtista podría ser, precisamente, contra el club que lo arropó.
Tres campañas militó el joven lateral izquierdo en Osasuna, siendo pieza clave en el crecimiento rojillo hasta proclamarse subcampeón de la Copa del Rey (2023) y clasificarse para la Conference League. Fue gracias a su séptimo puesto en la pasada Liga, por delante de rivales que dieron batalla hasta la 38ª y última jornada.
Sin embargo, la presencia del cuadro pamplonica en esa competición europea estuvo días en vilo. En primera instancia, la UEFA lo excluyó debido a casos de corrupción acaecidos hace ya una década en la junta directiva de Osasuna. Pero el recurso judicial de los rojillos prosperó, recuperando la plaza que se había ganado en el campo para disputar la tercera competición del ‘Viejo Continente’.
LA CERÁMICA MIDE A DOS EQUIPOS CON BRÍO
Un escalón por encima a nivel europeo participarán este año Villarreal y Betis, tras haber sido respectivamente quinto y sexto en la Liga 2022/23. A ambos se les escapó la Real Sociedad en los instantes finales de su lucha por ocupar la cuarta posición, que daba acceso directo a una Champions League mucho más suculenta en dinero y caché.
Pese a todo, la Europa League es un atractiva para castellonenses y sevillanos, con dinámicas diferentes en su plan veraniego de fichajes. El ‘Submarino Amarillo’ ha vendido a jugadores fundamentales, como el defensa central Pau Torres o los delanteros Samu Chukwueze y Nico Jackson, mientras que ha contratado al espigado ariete Alexander Sorloth.
En las filas béticas, sobre todo ha generado revuelo la llegada del mediapunta Isco Alarcón, tras casi un año sin jugar partidos oficiales por su complicada salida del vecino Sevilla FC. Si regresa a su mejor nivel, el otrora madridista sería un refuerzo de quilates para Manuel Pellegrini, que de igual modo tendrá a sus órdenes a Álex Collado, Marc Bartra, Héctor Bellerín, Marc Roca y Chadi Riad.
Las inscripciones ‘in extremis’ en LaLiga, cumpliendo sus criterios financieros, condicionarán las ideas del entrenador chileno de cara a un exigente estreno liguero. Sobre el césped del Estadio de la Cerámica, el Betis tendrá que mejorar su imagen del verano, con un único triunfo para su bagaje (0-1 sobre el Middlesbrough) en seis amistosos.
–HORARIOS DEL DOMINGO EN LA JORNADA 1 DE LALIGA EA SPORTS.
Celta – Osasuna. González Fuertes (C.Asturiano) 17.00.
Villarreal – Betis. Ortiz Arias (C.Madrileño) 19.30.
Getafe – FC Barcelona. Soto Grado (C.Riojano) 21.30.
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