MADRID, 6 (EUROPA PRESS)
El Real Betis Balompié ha empatado (2-2) en casa este jueves con el Vitória SC en la ida de los octavos de final de la Conference League, con goles de Cédric Bakambu y de Isco Alarcón para un conjunto bético que, de este modo, deberá buscar su billete hacia la siguiente ronda en el duelo de vuelta que está previsto para el 13 de marzo en Guimarães.
El Estadio Benito Villamarín se engalanó para recibir a uno de los equipos destacados en este tercer torneo más importante de la UEFA. No en vano, el Vitória había quedado segundo en la liguilla previa a los dieciseisavos, solo por detrás del líder Chelsea, y por tanto luego estuvo exento de jugar dichos ‘playoff’.
Mientras, el Betis sí había necesitado ese peaje, eliminando al KAA Gent. Y de cara a esta nueva cita, no empezó mal la cosa para los verdiblancos, dominadores en la primera media hora con dos ocasiones de Bakambu; la primera fue un gol anulado por fuera de juego y la segunda, en el 22′, un cabezazo fuera tras un centro de Romain Perraud.
En el minuto 37 tuvieron los portugueses una enorme oportunidad para marcar, a raíz de un pase filtrado de João Saraiva con picadita para Hevertton Santos, cuyo remate en carrera y a bocajarro rozó el poste. Antes del descanso, el cuadro visitante se acercó de nuevo con peligro, mediante un centro de João Mendes desviado a córner por la zaga local.
Pero en la reanudación, pronto se adelantó el Betis en una jugada embarullada. Isco pasó al costado izquierdo para Perraud, quien centró buscando a Antony Santos; entonces despejó de manera acrobática un zaguero, Isco cabeceó de lado, la pelota tocó en otro defensor del Vitória y Bakambu remachó ese 1-0 casi sobre la misma línea de gol.
Pese a ir arriba en el marcador, los pupilos de Manuel Pellegrini no se asentaron y encajaron el golazo del 1-1 cuando transcurría el 51′; João Mendes evitó por los pelos un fuera de banda en la izquierda, la acción siguió y João Saraiva recibió ese balón en la frontal, se perfiló y envió a la red bética un derechazo combado que cogió altura.
En el minuto 61 volvió la dupla Perraud-Isco, centrando el dorsal 15 para que el exmadridista bajase la bola con magia en el segundo palo, la pasase a Bakambu y éste rematase de tacón al poste, y malgastando su propio rechace a bocajarro en el área pequeña portuguesa.
La insistencia verdiblanca tuvo premio en el 75′ con el 2-1, gol de tiralíneas que forjó Pablo Fornals con un pase raso filtrado desde la banda derecha a Aitor Ruibal, quien al primer toque centró igualmente a ras de césped e Isco marcó cerca del punto de penalti con un potente disparo.
Eso sí, los jugadores entrenados por Luís Freire reaccionaron con el 2-2 a la postre definitivo, cuando Nélson Oliveira de espaldas y dentro del área bajó en el 81′ un pase de João Mendes; ante el marcaje de Natan, Oliveira se giró y efectuó un zurdazo raso que pasó entre las piernas del zaguero bética hasta colarse cruzado en la portería.
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