MADRID, 16 (SERVIMEDIA)
Las personas propensas a la nostalgia tienen más amigos cercanos y ponen más esfuerzo en mantener sus amistades y otras relaciones que las personas menos sentimentales.
Esa es la conclusión de un nuevo estudio con la participación de casi 1.500 personas en Estados Unidos y Europa, y publicado en la revista revisada por pares ‘Cognition and Emotion’.
Estudios previos han demostrado que las personas que tienen amigos y confidentes son más felices con sus vidas y tienen menos probabilidades de sufrir depresión y de morir prematuramente. Tener vínculos fuertes con otras personas también proporciona un apoyo valioso en momentos difíciles.
Las relaciones cercanas parecen ser particularmente importantes. Sin embargo, los círculos sociales tienden a reducirse a medida que se envejece.
En el nuevo estudio, el primero de ese tipo, los autores llevaron a cabo tres investigaciones sobre los vínculos entre la nostalgia y el tamaño de la red social de una persona.
PRIMER EXPERIMENTO
Para el primer experimento, se encuestó a un grupo de estudiantes universitarios de Estados Unidos sobre su nostalgia y sus amistades.
La nostalgia se midió con preguntas como ‘¿qué importancia tiene para usted recordar experiencias nostálgicas?’ y ‘¿con qué frecuencia experimenta nostalgia?’.
Otras cuestiones abordaron lo motivadas que estaban las personas participantes estaban para hacer nuevos amigos y mantener sus amistades existentes, y cuántas personas había en su círculo social.
Los estudiantes tenían una edad promedio de 19 años y una media de siete personas muy cercanas sin las que sería difícil imaginar la vida sin ellas. También contaban con otras 21 personas importantes.
El análisis de sus respuestas mostró que quienes dijeron sentirse nostálgicos también daban más importancia a mantener sus amistades y tenían amistades y otras relaciones muy cercanas.
SEGUNDO EXPERIMENTO
El segundo experimento investigó si esto mismo ocurría con personas que no estudiaban en Estados Unidos. Un panel en línea de adultos respondió las mismas preguntas que los estudiantes. También realizaron una breve prueba de personalidad.
Los participantes, cuya edad promedio era de 40 años, tenían redes sociales más pequeñas que los estudiantes. Tenían, en promedio, cinco personas muy cercanas y unas 14 más que seguían siendo importantes para ellos.
Una vez más, las personas nostálgicas tendían a poner más esfuerzo en mantener sus amigos y tenían las amistades y otras relaciones más cercanas. Esto ocurrió independientemente de otros rasgos de personalidad, como la extroversión.
TERCER EXPERIMENTO
El tercer experimento utilizó datos de una encuesta neerlandesa de larga duración -los Estudios Longitudinales de Internet para las Ciencias Sociales- para examinar el efecto de la nostalgia en las redes sociales durante un periodo de siete años.
Se descubrió que los participantes se volvían más nostálgicos a medida que envejecían. Al ser encuestados en 2013, obtuvieron una puntuación media de 3,95 en nostalgia sobre un máximo de siete. Para 2019, esta puntuación había aumentado a 4,21.
Los participantes que obtuvieron una puntuación ‘alta’ o ‘media’ en nostalgia mantuvieron la misma cantidad de vínculos sociales fuertes durante ese periodo, esto es, personas con las que podían hablar sobre asuntos importantes.
Por el contrario, aquellos con bajos niveles de nostalgia tenían un 18% menos de relaciones cercanas.
DIFERENTES RAZONES
En general, los tres conjuntos de resultados indican que la tendencia a recordar los momentos felices vividos con otras personas ayuda a comprender la importancia de esas relaciones y motiva a mantenerlas.
“Las personas que sienten nostalgia con más frecuencia y valoran esos recuerdos son más conscientes de sus relaciones importantes y de la necesidad de cuidarlas”, apunta Kuan-Ju Huang, doctorando de la Universidad de Kioto (Japón), quien añade: “Esto significa que estas amistades tienen más probabilidades de perdurar, incluso a medida que envejecemos y nuestras vidas, intereses y responsabilidades cambian”.
Los altos niveles de nostalgia en adultos jóvenes y mayores se producen por diferentes razones. Las transiciones vitales durante la adultez emergente, como dejar el hogar familiar e ingresar en la universidad o el mercado laboral, pueden desencadenar una necesidad psicológica de encontrar consuelo en momentos nostálgicos.
Los adultos jóvenes pueden rememorar sus años de secundaria o momentos familiares al enfrentar desafíos durante la transición a la edad adulta. En el caso de los mayores, la nostalgia tiende a asociarse con experiencias de pérdida y sentimientos de un futuro limitado.
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