MADRID, 04 (SERVIMEDIA)
Las vesículas extracelulares de Candida albicans, pequeñas bolsitas que contienen diferentes compuestos, liberadas por el hongo, pueden generar respuestas inmunitarias protectoras frente a la candidiasis invasiva, una infección que puede producir este hongo en humanos con una alta mortalidad.
Así lo concluye un estudio liderado por la Universidad Complutense de Madrid (UCM), cuyos resultados se publicaron en ‘International Journal of Molecular Science’ y cuya eficacia se probó en modelo animal. Los resultados del trabajo “abren nuevas vías” para el desarrollo de vacunas contra infecciones por Candida, hongo que puede causar enfermedades graves en personas con el sistema inmune debilitado.
La investigadora de Microbiología y Parasitología de la UCM Raquel Martínez López explicó que este hongo puede existir en dos morfologías, “forma de levadura y forma de filamento”. Sorprendentemente, las vesículas secretadas por la forma de levadura lograron una “alta protección contra la infección, mientras que las otras causaron efectos perjudiciales”.
Hasta el presente, se sabía que las vesículas extracelulares de C. albicans podían desempeñar un papel en la comunicación celular y en la respuesta inmune. Sin embargo, este estudio demuestra que diferentes tipos de vesículas pueden tener efectos opuestos en la protección contra la infección. Además, identifica “proteínas clave” en estas vesículas que podrían ser “candidatas para el desarrollo de vacunas más dirigidas”, avanzó la investigadora de la UCM.
Para llevar a cabo el estudio, se analizaron las vesículas extracelulares procedentes de distintas morfologías del hongo con técnicas avanzadas de microscopía y proteómica. Después, se realizó un estudio in vivo de su eficacia como inmunización frente a la candidiasis invasiva en ratones. Martínez López determinó que, comparando el contenido que tienen las vesículas que inducen protección y las que tienen efectos perjudiciales, pudieron identificar los componentes “protectores” y utilizarlos para diseñar estrategias de inmunización “más seguras y efectivas”.
El siguiente paso, según adelantaron los científicos, será realizar ensayos en ratones inmunodeprimidos, ya que las infecciones mortales por Candida albicans afectan principalmente a pacientes hospitalizados con el sistema inmune debilitado.
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