ALICANTE, 13 (EUROPA PRESS)
Un estudio de la Universidad Complutense de Madrid (UCM) y de la Universidad de Jaén (UJA) ha revelado cómo un evento climático global provocó la desaparición –en el Cretácico, hace 120 millones de años– de una antigua plataforma carbonatada marina, una especie de arrecife gigante prehistórico que existió en la Serra de Mariola, en la provincia de Alicante.
Este trabajo, publicado en ‘Cretaceous research’, señala que las dos principales fases de desarrollo de la plataforma se produjeron durante los momentos de menor cambio en la órbita de la tierra y hace una estimación temporal de la duración de la plataforma antes de la llegada del evento –entre 800.000 y un millón de años–, según ha informado en un comunicado la Unidad de Cultura Científica (UCC) de la UCM.
La plataforma de Mariola era carbonatada somera, con la parte más interna y tranquila –formada por una laguna con agua de mar–, aplanada, donde vivían bivalvos ya extintos como rudistas y condrodontos.
Esta especie de laguna estaba bordeada por parches de corales escleractinios tanto individuales como coloniales, formando un complejo de bajíos de arena, que la separaba de la zona más externa de la plataforma, donde eran más abundantes los braquiópodos y foraminíferos bentónicos como las orbitolinas –planas–.
Aunque la desaparición de las plataformas carbonatadas en toda la cuenca del Mediterráneo ya se asociaba al Evento Anóxico Oceánico 1a (OAE 1a), los investigadores apuntan a una escasez de estudios que testifiquen este hecho en la península ibérica.
El OAE 1a se considera un evento hipertermal porque produjo un aumento de temperatura global del océano de entre cinco y ocho grados centígrados, si bien no supuso una gran extinción en las especies del planeta.
“CIERTA ADAPTABILIDAD A CAMBIOS AMBIENTALES”
Rafael Martínez Rodríguez, investigador del departamento de Paleontología, Estratigrafía y Geodinámica de la UCM, ha relatado que durante el estudio se descubrió que “aun con las considerables fluctuaciones climáticas que precedieron al evento anóxico, la plataforma fue capaz de sobrevivir y adaptarse a las condiciones ambientales, demostrando cierta resiliencia y adaptabilidad frente a cambios ambientales relativamente rápidos”.
Para llevar a cabo la investigación, realizada durante años en el Parque Natural de la Serra de Mariola, se han levantado columnas estratigráficas de detalle, recogiendo centenares de muestras de roca, realizando análisis paleontológicos y geoquímicos y vuelos con helicóptero para el estudio de la morfología del afloramiento geológico.
Aunando todos los datos, se ha hecho un análisis cicloestratigráfico o de ciclicidad, ya que el apilamiento de los estratos y la sucesión de las rocas ha permitido correlacionarlos con ciclos de Milankovitch –variaciones en el movimiento orbital del planeta alrededor del sol y que pueden quedar reflejadas en los sedimentos terrestres–.
“En el contexto del cambio global en el que nos encontramos, los estudios geológicos del pasado son el único laboratorio de pruebas que tenemos para entender cómo puede reaccionar el sistema tierra al fuerte incremento de gases de efecto invernadero que está enfrentando”, ha sentenciado Martínez Rodríguez.
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