MADRID, 14 (EUROPA PRESS)
Las gaviotas patiamarillas del mediterráneo son más grandes que las gaviotas cantábrico-atlánticas en peso, longitud de tarso, ala, cabeza y altura del pico, según un estudio realizado por un equipo de investigadores pertenecientes al Consejo Superior de Investigaciones Científicas (CSIC) y la Sociedad de Ciencias Aranzadi.
El motivo principal de esta diferencia de tamaños entre esta misma especie de gaviotas se debe a que las del Mediterráneo son más viajeras que las Cantábrico-Atlánticas, por lo que evolutivamente necesitan alas más grandes para compensar el esfuerzo biológico y el desgaste energético que conllevan estos desplazamientos, tal y como ha señalado el doctor en ecología de la Universidad de La Coruña y líder de la investigación, Alejandro Martínez.
“Esta alometría alar (diferencia en el cociente entre la longitud de ala y el tamaño estructural del cuerpo) podría estar relacionada con el sedentarismo de las gaviotas cantábrico-atlánticas, frente a la estrategia parcialmente migratoria de las gaviotas mediterráneas, tras descartar otros factores”, ha sugerido Martínez.
Del mismo modo, el estudio publicado en la revista científica de SEO/BirdLife, ‘Ardeola: International Journal of Ornithology’, también atribuye la diferencia a que la gaviota mediterránea es de mayor tamaño para competir mejor con las gaviotas norteñas durante la búsqueda de alimento en la zona cántabro-atlántica.
En este contexto, la investigación ha analizado más de 1.500 aves machos y hembras adultas pertenecientes a 18 colonias distintas, por ello también se ha podido concluir que los machos son mayores que las hembras en todas las variables medidas menos en la extensión de las alas, ya que tanto las hembras patiamarillas del mediterráneo como las cantábrico-atlánticas tienen las alas proporcionalmente más largas que los machos.
Los autores sugieren que ello se debe a que las hembras al ser más pequeñas pero más largas pueden viajar distancias más amplias en busca de alimento o asentarse en diferentes hábitats, de manera que evitan la competencia por el alimento con los machos, que son más grandes.
Según el doctor, la magnitud de diferencias es de un 7 por ciento, un valor “bastante constante” en las variables analizadas, tanto en diferencias entre ambas regiones (independientemente del sexo) como entre sexos (independientemente de las regiones).
No obstante, la diferencia entre regiones fue aún mayor en el peso, “siendo las gaviotas mediterráneas un 11 por ciento (machos), y un 20 por ciento (hembras), más pesadas que las gaviotas cántabro-atlánticas”, ha subrayado el investigador.
Este es el primer estudio concluyente que demuestra y atribuye a unas causas las diferencias biométricas entre la gaviota patiamarilla del mediterráneo y la cantábrico-atlántica.
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