VALÈNCIA, 10 (EUROPA PRESS)
Investigadores de la Universidad CEU Cardenal Herrera (CEU UCH) de Valencia, en colaboración con el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial (INTA), han diseñado una embarcación no tripulada alimentada por hidrógeno, “como combustible limpio”, para vigilar espacios acuáticos naturales sin emisiones contaminantes, según ha informado la institución académica en un comunicado.
Se trata de una plataforma acuática eléctrica superficial no tripulada, fabricada mediante impresión 3D, destinada a la vigilancia ambiental de aguas tranquilas. USV-DOVELAR acaba de ser testada con éxito en Huelva por el equipo de investigación TecEner de la Universidad CEU Cardenal Herrera en colaboración con el INTA.
Tras sus diseños de avión no tripulado y coche con combustible limpio, los investigadores de la CEU UCH han adaptado su sistema de potencia híbrido flexible con pilas de combustible para vehículos eléctricos alimentado por hidrógeno a una embarcación, con autonomía para doce horas y sin emisiones contaminantes. La embarcación solo requiere 120W de potencia para la navegación.
El profesor de la CEU UCH Jordi Renau, uno de los investigadores principales del proyecto, ha expuesto que “este tipo de vehículos USV, del inglés Unmanned Surface Vehicle, tiene diversas aplicaciones” y ha destacado que “la vigilancia ambiental de aguas tranquilas y poco profundas es una de las más útiles”.
Así, ha resaltado que la embarcación puede realizar “funciones de mapeo, control de fauna o toma de muestras en espacios naturales acuáticos, como la Albufera, con un mínimo impacto ambiental, visual y acústico”. “Decidimos aplicar la tecnología de pilas de combustible alimentadas por hidrógeno que hemos desarrollado en prototipos de avión no tripulado y automóvil, con mínimo consumo eléctrico y cero emisiones contaminantes, a este tipo de embarcaciones con usos ambientales, por su capacidad para extender el tiempo de autonomía”, ha insistido el experto.
Gracias a la colaboración del grupo TecEner con el Instituto Nacional de Técnica Aeroespacial se pudo comprobar la resistencia hidrodinámica del diseño de la embarcación en el canal de aguas tranquilas para pruebas de buques de este Instituto en Madrid (INTA-CEHIPAR), ha agregado la universidad.
Esta prueba permitió comprobar que el USV-DOVELAR requiere menos de 8W para mantener una velocidad constante: esta potencia es el rozamiento que presenta el casco neutro contra el agua.
En la prueba realizada en Huelva se ha podido comprobar que con una potencia de unos 120W se puede dar capacidad de maniobra al barco, es decir, incorporar el timón y la hélice, así como tener en cuenta todas las pérdidas de energía de la cadena mecánica, ha apuntado la CEU UCH.
Con los ensayos realizados se puede extrapolar que, con los depósitos de energía embarcados, tanto en baterías como en hidrógeno, el USV-DOVELAR tendría una autonomía de navegación superior a las doce horas.
Los investigadores Jordi Renau y Víctor García Peñas, del grupo TecEner, han realizado en Huelva estas nuevas pruebas físicas sobre el barco, que han permitido “obtener datos suficientes para crear un modelo digital del USV-DOVELAR que ayudará a optimizar aún más el consumo de energía del vehículo”.
Estas pruebas se han realizado con los investigadores Diego Tejada, Eduardo López, Fernando Isorna, Laura Vargas y Rosa Rengel, del Laboratorio de Energía de El Arenosillo, del área de energía y medioambiente del INTA.
La embarcación, que se ha fabricado mediante impresión en 3D en la Escuela Superior de Enseñanzas Técnicas (ESET) de la CEU UCH, se han probado en agua en las instalaciones del Centro Deportivo José Manuel Sierra, en Moguer (Huelva), gracias al apoyo que el proyecto ha recibido por parte del Ayuntamiento de este municipio y de su alcalde, Gustavo Cuéllar.
CON EL INTA, EL CSIC, LA UPC Y LA US
La embarcación no tripulada USV-DOVELAR es el resultado del proyecto de investigación ‘Sistema de potencia híbrido flexible con pilas de combustible para vehículos eléctricos y fabricación avanzada de plataforma acuática eléctrica superficial no tripulada’.
Este es un proyecto que la CEU UCH desarrolla en un consorcio con el INTA y para el que cuenta de nuevo con la colaboración y coordinación del Instituto de Carboquímica del CSIC (antiguo LIFTEC), con el Institut de Robòtica i Informàtica Industrial (IRII) del CSIC y la Universitat Politècnica de Catalunya (UPC), en Barcelona.
En el proyecto DOVELAR participan como investigadores principales los profesores de la CEU UCH Fernando Sánchez y Jordi Renau, liderando al grupo de investigación TecEner, integrado por los profesores Víctor García Peñas, Alberto Giménez, Luis Doménech, Manuel Ibáñez, Manuel Martínez y Antonio Real. A este equipo se suman para este proyecto los investigadores del INTA, Eduardo López, Fernando Isorna, Diego Tejada y Laura Vargas.
Junto con el INTA y la Universidad de Sevilla (US), Víctor García y Jordi Renau desarrollan dos proyectos de investigación competitiva, uno con financiación nacional del Ministerio de Ciencia e Innovación y otro otorgado por la Consejería de Conocimiento, Investigación y Universidades de la Junta de Andalucía.
Ambos proyectos están relacionados con el desarrollo de electrolizadores y sus sistemas de control para la producción de hidrógeno y su acoplamiento con los sistemas de producción de energía renovable, desde dos puntos de vista diferentes y complementarios.
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