NUEVA YORK (ESTADOS UNIDOS), 4 (dpa/EP)
La Liga Nacional de Fútbol Americano (NFL) apeló formalmente la suspensión de seis partidos que una juez independiente a la liga y a la asociación de jugadores impuso al ‘quarterback’ de los Cleveland Browns Deshaun Watson, acusado de conducta sexual inapropiada, en busca de una sanción más longeva.
La NFL busca una sanción más severa para Watson, quien se enfrentó a 24 demandas civiles separadas presentadas por mujeres masajistas alegando conducta sexual inapropiada entre 2020 y 2021, durante su etapa en los Houston Texans.
“La NFL notificó a la NFLPA (Asociación de Jugadores de la NFL) que apelará la decisión disciplinaria de la jueza Sue L. Robinson y presentó su informe esta tarde”, anunció la liga en un comunicado el miércoles, en el que aseguran que el comisionado Roger Goodell determinará quién escuchará la apelación.
La jueza Robinson, oficial disciplinario designado para el caso y ex jueza federal de los Estados Unidos, confirmó en el fallo del lunes que la NFL buscaba que Watson fuera suspendido por toda la temporada 2022, pero afirmó que una suspensión más larga sería inconsistente con los castigos anteriores impuestos a los jugadores que violaron las normas de la NFL.
“Aunque descubrí que Watson violó la política, lo hice usando las definiciones post-hoc de la NFL de la conducta prohibida en cuestión”, escribió Robinson. “Es intrínsecamente injusto identificar una conducta como prohibida solo después de que se haya cometido, así como es intrínsecamente injusto cambiar las sanciones por tal conducta después del hecho”, argumentó.
Robinson señaló en el fallo que encontró que el comportamiento de Watson era “atroz y sin remordimientos”, y dijo que un castigo más severo sería justificable si se hubiera descrito en la política de conducta personal.
“Si bien puede ser completamente apropiado disciplinar más severamente a los jugadores por conducta sexual no violenta, no creo que sea apropiado hacerlo sin notar el cambio extraordinario que esta posición presagia para la NFL y sus jugadores”, escribió.
Los Texans excluyeron a Watson de todos sus partidos de 2021 durante una investigación criminal sobre las acusaciones, aunque le pagaron su salario completo. Un jurado finalmente retiró todos los cargos penales en marzo, y desde entonces los abogados de Watson han resuelto todos menos uno de los 24 casos civiles.
Houston canjeó al tres veces Pro Bowler a Cleveland en marzo, y los Browns rápidamente firmaron a Watson con una extensión de cinco años y 230 millones de dólares que está totalmente garantizada.
Según Associated Press, la NFL también solicitó a Watson que recibiera una multa mínima de 5 millones de dólares. Robinson no emitió sanciones financieras adicionales más allá de los 345.000 dólares en salario que Watson perderá durante el transcurso de la suspensión.
La NFLPA, la asociación de jugadores profesionales, anunció antes del fallo de Robinson que acataría la decisión independientemente del resultado.
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